Casa Museu Bissaya Barreto

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Esta que é hoje uma Casa Museu foi, durante quase 50 anos, a residência particular de Fernando Bissaya Barreto (1886-1974), eminente catedrático de Medicina da Universidade de Coimbra, médico cirurgião, humanista e filantropo, referência maior da história da assistência e medicina social em Portugal.

Uma visita a esta Casa Museu proporciona uma aproximação aos seus espaços de intimidade e recolhimento. O edifício e as suas particularidades arquitetónicas, o jardim e a sua estética decorativa e ornamental, o recheio mobiliário e as coleções de arte, revelam a importância que os valores da Beleza, da Ordem, da Perfeição e da Estética representaram na vida de Bissaya Barreto. Grandezas de importância que não reclamou apenas ao seu bem-estar pessoal mas que impôs à construção e ornamentação dos inúmeros estabelecimentos assistenciais, por sua ação edificados, na região centro do país.

A Casa Museu Bissaya Barreto é sede da Associação Portuguesa de Museus – A.P.C.M., de que é sócia fundadora, e é parceira fundadora da Coimbra – Rede de Museus.

A Residência

“Sobre um zimbório grego de mármore, sustentado por delicadas colunas jónicas, um cupido alado arma arco e flecha; na margem daquele canteiro do fundo, uma tricana de pedra leva a sua bilha à cabeça. (…) Aproximamo-nos desta casa que ainda não nos tínhamos atrevido a olhar de perto…” (Pierre Goemaere).

É claramente numa aproximação ao núcleo habitacional, ao espaço doméstico, que é possível questionar a vivência do patrono, unir materialidade e imaginário, reconstruir um tempo social. É sobretudo aqui que se anseia resgatar a memória da Casa e, através dos seus testemunhos, cruzar referências entre o homem público e o homem privado que a habitou, entre o indivíduo e o seu tempo.

Projetada pelo arquiteto Fiel Viterbo, a construção desta ampla residência foi iniciada em 1923 e concluída em 1925. Construída em dois pisos, num estilo eclético com acentuadas sugestões do barroco joanino português, é coroada por um largo e muito belo torreão octogonal, elegantemente fenestrado. O conjunto da casa e jardim reflete o gosto e a sensibilidade artística do proprietário, expressivamente marcados pelos trabalhos artísticos que a embelezam e adornam, por si encomendados às oficinas de reputados artífices e artistas da região.